- En las últimas dos décadas se han disparado las afiliaciones, pero apenas han aumentado las horas trabajadas
l Gobierno ha celebrado en varias ocasiones el «máximo histórico» de afiliaciones a la Seguridad Social, que se sitúan en 22,5 millones de cotizantes según las cifras oficiales más actualizadas. El mercado laboral muestra dinamismo, pero este indicador no refleja adecuadamente la evolución real del empleo. Los datos muestran que no estamos ante un momento de récord, sino de recuperación del mismo nivel de trabajo que se registraba antes de la crisis económica: se trabajan aproximadamente las mismas horas totales que en 2008, pero con una mayor fragmentación, ya que estas se reparten entre 3,4 millones de cotizantes más, lo que implica contratos más precarios, parciales o temporales. El truncamiento de estos puestos oculta otra realidad económica: no hay más demanda de mano de obra que antes.
Según datos de Eurostat, el conjunto de ocupados españoles trabajó 9.372 millones de horas el primer trimestre de 2026. En otras palabras, el afiliado medio trabajó una jornada semanal de 32 horas en el arranque del año. El volumen total de carga laboral actual es prácticamente idéntico al previo a la crisis e incluso algo inferior. En el segundo trimestre de 2008, se trabajaron 9.607 millones de horas en total en España.
Con la recesión, el nivel de trabajo fue descendiendo hasta alcanzar un mínimo de 2.000 millones de horas menos en 2013. A partir de ahí, la economía y el mercado laboral se fueron recuperando progresivamente con la única excepción de la pandemia de coronavirus. Más allá de este episodio puntual —en el segundo trimestre de 2020 apenas se superaron los 6.000 millones de horas trabajadas, un mínimo histórico—, la tendencia general ha sido creciente en los últimos años, pero sin que se haya llegado a superar el récord de 2008.
A pesar de no existir mayor demanda que antes de mano de obra, la oferta sí ha ido en aumento. Está previsto que España alcance los 50 millones de habitantes este año, de modo que la población supera hoy en cuatro millones de personas la de 2008. En consecuencia, hay más trabajadores que se disputan el mismo pastel laboral de hace 18 años, al menos en carga de trabajo total, puesto que la composición sectorial del empleo sí ha evolucionado.
En este periodo, las horas trabajadas no han aumentado, pero las afiliaciones a la Seguridad Social se han disparado un 23%, sumando 3,4 millones de cotizantes al sistema. Que las horas se mantengan invariables se debe a la caída propia de la crisis y a la posterior recuperación. Sin embargo, incluso en los años de recuperación económica, la evolución de las horas trabajadas y del número de ocupados ha sido dispar: actualmente los españoles trabajan un 16% más de horas que hace diez años, pero el aumento de los afiliados ha sido el doble de abultado, del 30%.
La parcialidad del empleo es uno de los principales problemas que arrastra el mercado laboral. Tras las presiones de Bruselas, la vicepresidenta Yolanda Díaz priorizó en su reforma laboral poner fin a la temporalidad. Sin embargo, las empresas han usado de forma muy extendida la figura del fijo discontinuo para sortear este cambio normativo, de modo que en la práctica se siguen registrando niveles similares de temporalidad en el empleo. Muchos trabajadores acuden a sus puestos menos meses al año de los que desearían, del mismo modo que ocurre con la parcialidad, cuando solo pueden trabajar unas horas al día aunque querrían hacerlo a tiempo completo, por ejemplo.
Los últimos datos oficiales, correspondientes a mediados de julio, muestran que en el último mes se han incorporado 756 afiliados más, o 93.000 personas más si se eliminan los efectos estacionales. En este periodo, el empleo en hostelería y comercio se ha visto impulsado por la campaña estival, mientras que se ha frenado en la educación y la agricultura por el propio calendario de estos sectores. Ha sido un mes marcado también por el proceso de regularización masiva de inmigrantes, un proceso que, según la Seguridad Social, había sumado 160.000 afiliados a finales de junio, cifra que la Airef rebaja a cerca de 100.000 estables.
Fuente:En España se trabajan las mismas horas que hace 20 años con tres millones más de empleos
