En España, 1,5 millones de personas no acuden a diario a su trabajo, pero no siempre por enfermedad. El 20% de las ausencias se relaciona con problemas de salud mental y el 10% con trámites personales. Un estudio de Vivofácil revela que las cifras oficiales no cuentan toda la historia.
El absentismo laboral en España ha vuelto a ser noticia esta semana, tras conocerse que las bajas laborales superan en un 68% la media europea y que 1,5 millones de empleados no acuden a diario a su puesto de trabajo. La novedad del estudio-encuesta elaborado por Vivofácil (antes, Alares) es que reúne matices que cuestionan las estadísticas oficiales.
Este informe analiza, por primera vez, las razones del absentismo desde la voz directa de los trabajadores, y revela que buena parte de las ausencias no se deben solo a bajas médicas, sino a factores emocionales, de conciliación y de apoyo insuficiente en las empresas. Para los autónomos y pequeños negocios, este enfoque resulta clave, pues son los que más sufren el impacto de cada ausencia.
Según los resultados del informe, titulado ¿Por qué no vas al trabajo? Absentismo en España: origen, causas y soluciones, el 62 % de los encuestados afirma categóricamente que su empleo afecta negativamente a su vida personal. Y solo uno de cada cuatro empleados asegura tener tiempo suficiente para sus asuntos familiares o personales. Entre las conclusiones destaca un coste global del absentismo, de entre 25.000 y 37.000 millones de euros anuales, equivalente al 3,1% del PIB.
Las causas reales de las ausencias trascienden la versión clásica de enfermedad o accidente
Los datos no solo confirman el peso de este problema nacional, sino que apuntan a causas que trascienden la versión clásica de enfermedad o accidente. El 41% de las horas perdidas al año se atribuyen al cuidado de familiares, un 29% a convalecencias médicas, un 20% a problemas de salud mental como ansiedad o estrés, y un 10% a trámites o gestiones personales.
Además, las ausencias se concentran en lunes, viernes y periodos de “puente”, lo que refleja patrones que afectan directamente a la organización de las pequeñas empresas.
En palabras de Mar Aguilera, responsable del Área de Investigación de la entidad, “el absentismo no se entiende solo desde las cifras médicas: detrás hay malestar emocional, sobrecarga y falta de apoyo organizativo que pueden prevenirse si se escuchan las necesidades reales de los trabajadores”.
Una afirmación que enlaza con el hallazgo de que el 36% de los participantes ha pensado en faltar al trabajo por motivos emocionales, aunque no lo hiciera finalmente, y que el 90% identifica el cansancio mental como principal fuente de malestar.
El apoyo percibido marca la diferencia
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio de Vivofácil es la relación entre el apoyo recibido por el trabajador y su tendencia a ausentarse. Solo el 26% de quienes perciben un fuerte respaldo en su empresa han pensado en faltar, frente al 61% entre quienes sienten poco o ningún apoyo. Ese apoyo no se reduce a la comprensión del jefe: incluye flexibilidad de horarios, teletrabajo, asistencia en gestiones personales, servicios de cuidado familiar o acceso a apoyo psicológico.
Este dato es especialmente relevante para los pequeños negocios, en los que la ausencia de una sola persona puede alterar gravemente la actividad diaria. El informe señala que las microempresas muestran tasas de absentismo inferiores a la media nacional, un 4,2% frente al 4,5%. La proximidad en las relaciones laborales y la flexibilidad interna parecen explicar esta diferencia, lo que refuerza la importancia de entornos más cercanos y personalizados.
En cambio, las empresas medianas (hasta 250 trabajadores) presentan las tasas más altas, un 6,8% frente al 6,5% de la media nacional. Se trata de un segmento que carece de la flexibilidad de las pequeñas compañías y de los recursos de las grandes, lo que las hace más vulnerables. Por su parte, las grandes corporaciones mantienen cifras elevadas, pero algo más controladas gracias a mayores capacidades de gestión.
El foco en la conciliación familiar es otro de los aspectos destacados. Más de la mitad de los encuestados señala la dificultad de desconexión laboral fuera del horario como el principal obstáculo para equilibrar vida personal y profesional. A ello se suman horarios imprevisibles, una cultura empresarial rígida y la falta de medidas de conciliación. El cuidado de hijos, padres o incluso nietos figura entre las principales causas de ausencia, con un peso mayor en las mujeres, lo que refleja la persistencia de roles de género y desigualdades en la corresponsabilidad.
Radiografía de un problema estructural
La investigación de Vivofácilsubraya que no se trata de ausencias puntuales, sino de un fenómeno estructural que compromete la productividad y la competitividad del país. El absentismo ya supone en torno al 3,1% del PIB, y sus costes no se limitan al salario de la persona ausente: también incluyen sustituciones, horas extra, retrasos en proyectos, pérdida de clientes y deterioro del clima laboral.
En los grupos de discusión, los participantes identificaron apoyos que habrían evitado muchas ausencias: un 99% mencionó ayuda para el cuidado familiar, un 92 % asistencia en trámites administrativos, un 98% flexibilidad y un 73% acceso a atención psicológica. El 81% señaló la fisioterapia como otro recurso clave, lo que revela que gran parte del absentismo se debe a problemas prevenibles o gestionables con mayor acompañamiento.
Otro dato relevante es el absentismo emocional. Aunque solo un 13% de los encuestados reconoció haberse ausentado en el último año por este motivo, un 36% confesó haberlo considerado. En total, casi la mitad de los trabajadores admite haber vivido esa tensión entre acudir o no a su puesto por agotamiento, estrés o malestar anímico.
La repetición de bajas también figura entre los factores más preocupantes. Según datos comparados con estudios oficiales, el 51% de los trabajadores en incapacidad temporal son repetidores, y los procesos de más de un año se han duplicado desde 2018. La duración media de las bajas alcanza ya los 38 días, con tendencia al alza en los casos relacionados con salud mental y dolencias difíciles de diagnosticar, como las “algias” (lumbalgias, cervicalgias, dorsalgias…).
Un impacto desigual según el tamaño de la empresa
La fotografía que emerge de este informe ofrece un contrapunto a los datos oficiales. Mientras las estadísticas de la Seguridad Social reflejan un aumento sostenido de las bajas médicas, la encuesta aporta la percepción de los propios trabajadores.
Y esta apunta en gran medida a causas vinculadas a la vida personal y al bienestar emocional. Esta perspectiva permite entender por qué la incidencia del absentismo no es homogénea y varía según el tamaño y las características de la empresa.
El impacto es especialmente grave en negocios pequeños y autónomos, que no cuentan con margen para reorganizar plantillas. Una ausencia inesperada puede suponer retrasos, pérdida de clientes o incluso paralizar la actividad. De ahí la importancia de entender que, más allá de las cifras oficiales, el absentismo también se combate con medidas de conciliación y apoyo.
FUENTE: Un estudio sobre absentismo afirma que 4 de cada 10 se ausentan por asuntos prop
