La holgura del mercado laboral es la diferencia entre el volumen de trabajo deseado por los trabajadores y el volumen real de trabajo disponible. La holgura del mercado laboral es el resultado de sumar el número de personas desempleadas al de los trabajadores a tiempo parcial que quieren trabajar más horas pero no pueden, las personas disponibles para trabajar que no buscan empleo por distintas razones y las que buscan trabajo pero no están disponibles para hacerlo en el momento de la búsqueda y dividirlo entre el total de población comprendida en la franja de edad antes indicada.
Cuando hay holgura en el mercado laboral, habrá muchas solicitudes de puestos de trabajo disponibles y las empresas no tendrán dificultades para cubrir las vacantes del mercado laboral. Un mercado laboral ajustado (poca holgura) tiende a causar: desempleo bajo, presión al alza sobre los salarios, las empresas están más dispuestas a emplear a trabajadores menos calificados y a emprender la formación por sí mismas.
Cuando se reduce la holgura del mercado laboral y el mercado laboral se “ajusta”, las empresas pueden enfrentar dificultades para cubrir las vacantes y la economía estará cerca del “pleno empleo”. Un mercado laboral flojo (mucha holgura) tenderá a causar: alto desempleo, salarios reales estancados, trabajadores sobrecalificados pues los trabajadores aceptan trabajos poco calificados que no coinciden con sus calificaciones.
La holgura del Mercado de Trabajo, en definitiva, recoge las necesidades insatisfechas de empleo del mercado de trabajo de un país.
Según Eurostat a mediados de 2021 la holgura del mercado de trabajo en Europa era del 15%. España es el país que sale peor parado, con un 23,8% de su fuerza laboral extensa –aquella que tiene entre 15 y 74 años– sufriendo la falta de empleo en alguna de sus variables, seguida de Italia —21,9%— y Grecia —20,4%—. Pero se trata de un problema que no se ceba únicamente con los países mediterráneos, es el caso de Suecia, Finlandia o Irlanda, donde tienen unas tasas de paro por encima de la media comunitaria y además hay un 4% de la fuerza laboral que trabaja menos horas de las que desearía.
Más de la mitad de la “insatisfacción” laboral en España proviene de los desempleados. De los 25 puntos porcentuales, 15 puntos tienen su origen en el paro. El segundo nivel en importancia, que supone 5,5 puntos, está ocupado por los trabajadores a tiempo parcial que ansían poder trabajar más horas. Después están los que buscan trabajo pero no para ese mismo momento (4 puntos) y el millón de personas que en el verano de 2021 estaban disponibles para trabajar y que no buscaban empleo.
En el conjunto de la Unión Europea los porcentajes varían algo. Los desempleados suponen el 49% de los desanimados y 7 puntos porcentuales de los 15 del total; los que no buscan trabajo suben al 26,2% y alcanzan el segundo puesto en importancia, con 3,8 puntos, y los trabajadores a tiempo parcial, el 20% y 2,9 puntos.
El concepto “estar disponible, pero no buscar trabajo” ofrece resultados sorprendentes en la Unión Europea. En Italia, casi el 50% de la holgura del mercado es consecuencia directa de los que están bajo ese epígrafe: 11,5 puntos porcentuales de los 21,9 puntos del país. En otros países como Alemania, Dinamarca, Holanda, Austria, Francia, Chipre o Finlandia los porcentajes suelen estar entre el 14 y el 20%.
