El semanario británico The Economist ha dedicado un artículo especial al papel de los abuelos en la economía de cuidados en diferentes rincones del planeta bajo el título ‘The Glory of the Grandparents’ (La gloria de los abuelos). En él, concluye que cuidar a los pequeños de la casa «es un trabajo duro» que debería ser remunerado económicamente, incluso con ayudas estatales. El semanario británico considera que los Estados de los diferentes países debería contribuir a pagar de manera directa o indirecta a los cuidadores principales, que en muchos casos son los abuelos.
La gloria de los abuelos: en 20 años su número se ha triplicado
El cambio demográfico es demasiado gradual para ser visible día a día, pero la gente vive ahora 20 años más que en 1960, y las mujeres tienen la mitad de hijos. Y ello concluye en que hay muchos más abuelos que antes pero muchos menos nietos a los que adorar.
La cantidad de abuelos en el mundo se ha triplicado aproximadamente desde 1960, a 1.500 millones, y la proporción de abuelos a niños menores de 15 años ha aumentado de 0,46 en 1960 a 0,8 en la actualidad. Esto es importante porque los abuelos transmiten conocimientos y tradiciones y mantienen los vínculos familiares con el pasado. Más importante aún, ayudan a criar a los niños y liberan a los padres y madres para que trabajen fuera del hogar.
PORCENTAJE DE ABUELOS QUE CUIDAN A SUS NIETOS
El cuidado de los abuelos para los padres: los abuelos aman a los niños, no necesitan cobrar y, a menudo, están disponibles con poco tiempo de aviso. Numerosos estudios encuentran que las madres con abuelos-niñeros ganan más de lo que ganarían de otra manera.
El cuidado de los abuelos también es bueno para los nietos. En algunas partes de África, la presencia de una abuela hace que sea más probable que un niño sobreviva. En el mundo rico no está claro si la presencia de los abuelos aumenta los puntajes académicos o las habilidades sociales, pero ciertamente no los perjudica.
El cuidado de los abuelos tiene algunas desventajas. Las familias que dependen de él tienen menos probabilidades de mudarse a otra ciudad en busca de un mejor trabajo. Además, los abuelos a menudo se jubilan temprano para tener tiempo para sus nietos y si esto es voluntario es correcto, pero significa que las ayudas para ayudar a los padres se ven parcialmente contrarrestadas por el hecho de que los abuelos abandonen su vida activa laboral. Criar hijos es un trabajo duro y quienquiera que lo haga, el Estado debe ayudar: guarderías subvencionadas, subvenciones económicas si se tienen hijos, …
Los abuelos que son los cuidadores principales también deberían recibir estas ayudas, y el dinero gastado en el cuidado de los nietos debería ser deducible de impuestos, de modo que el sistema no favorezca el cuidado informal sobre el formal. Mientras tanto, las familias con abuelos vivos deben regocijarse por su buena fortuna
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