a economía española destaca por su crecimiento. En los últimos años, tras la salida de la pandemia, los avances superan las expectativas de los expertos y, sobre todo, los ritmos del resto de economías del euro. Pero el Producto Interior Bruto (PIB) per cápita, que introduce el factor población en la ecuación y mide la riqueza por habitante, está aún lejos de la convergencia.

Los datos de 2024 publicados por la oficina estadística de la Comisión Europea, Eurostat, sitúan el PIB per cápita de España un 25% por debajo del de la eurozona: 32.630 euros por habitante frente a un promedio de 43.310 euros. Son 10.680 euros de diferencia. Esto significa que el país aún tiene un problema de productividad evidente que empobrece a su población.

La brecha de PIB per cápita alcanzó en 2020 su máximo en este siglo por el parón que acarreó el coronavirus, rozando el 30%. Desde 2021 esa diferencia se ha ido acortando en términos relativos, pero aún es mayor que la que se registraba antes de la crisis sanitaria. Entonces el PIB per cápita de España era un 24% inferior al del euro, unos 8.000 euros menos por habitante.

Tras la creación del euro en 1999 y la entrada en circulación de la moneda en 2002, España inició un proceso de convergencia con el resto de países hasta lograr una brecha en PIB per cápita de sólo el 15,7% en 2007. Sin embargo, a partir de 2008, con la crisis financiera, se volvió a distanciar y en 2014 se situaba de nuevo un 26% por debajo.

Diferencias en el PIB per cápita entre regiones

Por regiones, sólo hay una que está en los niveles de la eurozona: la Comunidad de Madrid. Su PIB per cápita alcanzó los 44.755 euros en 2024. En segunda posición está el País Vasco, con 41.016 euros por habitante, ya ligeramente por debajo del promedio del euro. Les siguen Navarra, con 39.076 euros por habitante; y Cataluña, con 37.426 euros.

Las comunidades con menos PIB per cápita, según el Instituto Nacional de Estadística (INE) son Melilla (21.128 euros por habitante), Ceuta (23.228 euros), Andalucía (24.566 euros), y Extremadura (25.227 euros). De hecho, la diferencia entre la región más rica y la más pobre ha aumentado en el último año, alcanzando los 23.627 euros.

También se da la paradoja de que comunidades autónomas más despobladas, como Extremadura, han visto crecer su PIB per cápita en mayor medida. En 2019 era la segunda comunidad con menos PIB per cápita y ahora la cuarta. Esto tiene su explicación en la población, con un PIB que se reparte entre menos habitantes, aunque está aún lejos de los niveles deseables.

Si se toma como referencia el promedio de la Unión Europea, que incluye más países, el PIB per cápita baja hasta los 39.870 euros y el País Vasco está también en convergencia. Sin embargo, la media de España se mantiene un 18% por debajo, frente al diferencial negativo del 15% que registraba con la UE en este indicador antes de la pandemia. Es decir, aún está peor que entonces.