Grecia y Francia son los países con más porcentaje de personas trabajando más de 48 horas a la semana
Aunque se trata de una medida que lleva instaurada en gran parte de las legislaciones europeas cerca de un siglo, la jornada laboral de ocho horas todavía es una quimera para una parte importante de la población trabajadora de la Unión Europea, que sistemáticamente excede, y por mucho, las 40 horas semanales que marcaron a fuego los movimientos sindicales de finales del siglo XIX y principios del XX.
Según cifras de Eurostat, hoy en día en torno al 7% de los trabajadores comunitarios —unos 15,5 millones de personas— trabaja de forma habitual 49 horas o más cada semana. Es decir, tienen jornadas de casi 10 horas si se usan como referencia las semanas de cinco días laborales.
En muchos países del sur de la región este porcentaje es incluso más elevado y llega a superar el 9% o el 10%. Es el caso de Grecia (12,6%), Francia (10,2%), Italia (9,4%) o Portugal (9,4%). En el extremo contario, destacan las bajas cifras de los países bálticos —ninguno tiene a más del 2% de sus trabajadores haciendo jornadas de más de 49 horas semanales— y las de otros Estados del Este, como Bulgaria (0,7%) o Rumanía (2,2%).
Aunque afecta a todo tipo de trabajadores —que en muchas ocasiones tampoco cobran las horas extra—, la incidencia de largas y agotadoras jornadas laborales es especialmente alta entre trabajadores autónomos, una fórmula que en los últimos tiempos se ha convertido en sinónimo de precariedad y bajos niveles de bienestar en muchos lugares de Europa. Durante 2022, hasta un tercio de los trabajadores por cuenta propia del espacio comunitario hizo de forma habitual jornadas muy largas, frente al 4% de los asalariados.
A nivel sectorial, por su parte, también hay grandes diferencias en la extensión que pueden alcanzar los días de trabajo. Las jornadas de larga duración se concentran en sectores como el agrícola, el pesquero o el forestal, donde casi un tercio de los trabajadores cualificados hace jornadas de muchas horas. La incidencia también es muy alta en los puestos ejecutivos, con uno de cada cuatro directivos realizando jornadas muy largas a lo largo de su semana de trabajo.
Trabajar durante muchas horas está estrechamente relacionado con distintos trastornos de la salud como la depresión, la ansiedad, los problemas de sueño o las enfermedades coronarias. De acuerdo con las organizaciones mundiales de la Salud (OMS) y el Trabajo (OIT), se trata de hecho del «factor de riesgo que más contribuye a aumentar la carga de enfermedades ocupacionales». En total, las jornadas laborales prolongadas provocaron en todo el mundo cerca de 745.000 muertes por accidente cerebrovascular y cardiopatía isquémica durante 2016.
A nivel europeo, las primeras legislaciones modernas que limitaban el tiempo de trabajo a ocho horas diarias llegaron tras la I Guerra Mundial y la fundación de la OIT. En España, Suecia o Francia, por ejemplo, esta reclamación histórica del movimiento obrero tomo forma de ley en 1919, mientras que en Italia y Bélgica fue aprobada algo más tarde, entre 1924 y 1925. En la actualidad, varios países de la Unión Europea están empezando a apostar por la jornada laboral de 4 días con pruebas piloto o proyectos de ley.
Fuente: EOM
