La gestión del tiempo es esencial en nuestro bienestar. Ya sea en Finlandia, en China, en México o en Ghana. Y los jubilados son los que más provecho sacan de esta circunstancia. Por eso no es de extrañar que las personas mayores sean más felices que los adultos que están trabajando, según señalan los investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM).
“Casi la mitad de su bienestar experiencial, que es una de las formas que nos permite evaluar la felicidad, tiene que ver con la capacidad para administrar las horas”, señala a La Vanguardia Darío Moreno-Agostino, investigador del departamente de Psicología y autor principal del trabajo. Su estudio, publicado en la revista Emotion , ha contado con 21.000 participantes.
Todos ellos eran personas de más de 50 años repartidas en dos grandes grupos de países, divididos por su nivel de desarrollo económico. Por un lado, estaban los europeos como España, Finlandia y Polonia. En el otro se situaban China, Ghana, India, México y Sudáfrica. En todos ellos, una constante que se repetía: trabajar quita mucho tiempo.
Con los resultados de las encuestas en la mano, la jubilación se asoció significativamente con un mayor bienestar experiencial, y el uso del tiempo tenía una incidencia de más del 40% en el total. Pero no solo eso. Las personas mayores eran claramente más felices que los adultos que trabajan, algo que estaba directamente relacionado con las diferencias en la forma en que las personas pasan el día.
“En los países occidentales, por ejemplo, los jubilados asumían que les tocaban hacer cosas que no les gustaban. Tareas como cuidar de otros familiares, hacer la compra… Y, aún así, el saldo final era positivo”, explica Moreno-Agostino a La Vanguardia. “Es la forma en que se invierte el tiempo lo que afecta el bienestar”, añade.
Aunque los investigadores no se atreven a dar las causas exactas, sí señalan que las diferencias entre adultos y jubilados se explican en parte por la cantidad de tiempo dedicado a actividades como trabajar, hablar con otras personas, ver la televisión y escuchar la radio. En los países europeos, más tiempo viendo la TV se relaciona con una menor experimentación de emociones, tanto negativas como positivas, mientras que escuchar la radio sólo se vincula con un mayor bienestar emocional en los países no europeos.
“Si bien sabemos que hay diferencias entre las personas en el modo en que la transición a la jubilación afecta a su bienestar, nuestro estudio indica que, en términos generales, las personas mayores experimentan más emociones agradables y menos emociones desagradables”, asegura el psicólogo de la UAM.
Los autores del estudio sugieren que la mayor flexibilidad de horarios entre las personas que están trabajando “podría llevar a una mejora en su bienestar emocional”. “Sabemos que trabajar y todo lo que ello comporta (desplazamientos…) está relacionado con la falta de tiempo”, incide Darío Moreno-Agostino.
Pero si la gestión del tiempo representa casi el 50% del bienestar emocional, ¿en qué se basa la otra mitad? Los investigadores aspiran a poder seguir analizando los datos para encontrar estas respuestas, aunque descartan que sean elementos relacionados con la edad, la funcionalidad física, el género, el estatus o el nivel económico.
